Национальное управление по аэронавтике и исследованию космического пространства (NASA) на днях рассказало, о разработке, которая в будущем может найти применение в одной из марсианских миссий.
Разработка называется Marsbee. Это роботизированные летательные аппараты, похожие на пчёл. Marsbee будут иметь размеры, сопоставимые с размером шмеля, только крылья у них будут побольше — как у цикад. Правда, цикады бывают разные.
Увеличенные крылья нужны будут из-за того, что атмосфера Марса сильно разрежена в сравнении с земной. Если точнее, то атмосферное давление там примерно в 160 раз меньше, чем на Земле.
Концепция подразумевает наличие марсохода, выступающего также в роли базовой станции. Он будет перевозить рой роботов Marsbee, которые будут оснащаться беспроводными устройствами связи и разнообразными датчиками, в зависимости от назначения того или иного роя.
Что интересно, летательные аппараты, подобные насекомым, могут оказаться на Марсе более эффективными, чем на Земле. Дело в том, что из-за разреженной атмосферы, а также существенно меньшей силы тяжести, на Красной планете ощутимо сильнее инерционные силы. Благодаря этому эффективность работы торсионной пружины, которая будет размещаться в основе каждого крыла, существенно повышается. Проще говоря, за счёт большей инерции затраты энергии для каждого взмаха будут намного меньше, чем на Земле.
На первом этапе проекта целью учёных и инженеров будет создание оптимальной конструкции крыла и проверка её эффективности. Ни о каких перспективах использования Marsbee в марсианских миссиях пока не говорится.